玩味幸福

雖然一開始老師很客氣的說這堂客有點理論希望大家忍耐一下，但是兩個半小時下來解開我多年來許多種植上的疑惑，真是感激。基本上一個盆栽只要掌握光線、土壤、水分的要點，每個人都可以有綠手指。去花市買現成的盆栽要注意幾個症狀的盆栽不要買：
1.葉子下垂的，代表缺水或是根部爛掉。
2. 葉片太濃綠，葉結之間比較疏，那是缺光，因為急於想趕快長高得到日照。
3. 土與盆有距離，有可能是盆栽缺水過，根部將土抓的很緊所產生的。
4.葉子只剩上面，下面枯掉，表示養分不足。

最近正忙於第一階段要推出的產品包裝，Joyce設計我負責詢價。學設計的我們，總是先構想完美的狀況，沒把成本考慮在前。等有了方向去估價，才發現哇塞~印刷成本怎麼這麼高。因為我們品項很多，如果每個品項都有獨立的印刷，那沒上架就要先丟十幾萬下去。於是開始調整，如何在理想與現實之間，抓一個我們可以接受的替代方案，將成本花在容易讓消費者感受到的地方。其他細微處，看是否可以共用或是自行處理不送印刷。
很多眉眉角角，譬如大小、材質、長度、印刷的方式、台製或進口製，一點點不一樣，價格都會有不小的差別。一項產品單就包裝，至少就有三個成本，包裝袋、標籤、外包裝盒。假設每一項都多一元，那一個品項就多三元，與別人的性價比就差了點。不過說實在拜現代合版印刷與微型創業的普及，現在的包裝印刷成本已經比過去便宜許多，但相對的品質就沒有那麼好。之前Joyce有個案子，因為客戶非常在乎顏色，所以她去印刷廠盯了兩天。還好有去，否則顏色真的與原稿差很多。
雖然價格很重要，我們還是希望能顧及環境問題，譬如材質盡量以環保材質為優先考量，可以回收或是再利用。記得以前去參加EPSON的座談，他們真的非常投入環保的研發，從印表機的材質到墨水，不管是為了形象或是未來的市場要求，至少可以感受他們的認真與誠意。很可惜的在標籤部分，我還沒找到大豆油墨的小量印刷廠，或許市場的需求還是有限。

自從在恆春有成功種植迷迭香、細蔥、檸檬香茅和香椿的經驗後，回到台北即使沒有綠地，也希望在窗台邊能有信手拈來的新鮮香草可以使用。於是去建國花市買了幾次香草，但奇怪的是不管是薄荷、鼠尾草、羅勒、檸檬香蜂草、迷迭香，結果不是陣亡就是成為風中殘逐。阿敏還從朋友那聽到一個令人沮喪的事情，就是台北根本種不了香草，因為她需要好山好水。
在為了拯救僅剩的幾盆香草的責任心下，報名社大陳彥宇老師的『香草共合國』課程。昨天冒著風雨去上課，一進教室就被自然的香氣所吸引，原來細心的老師帶了幾盆香草要給大家泡茶喝，還放著爵士樂，精神都放鬆了。在自我介紹的時間，認識不少新同學，有的是希望能學得一技之長，有的希望能在星期五的晚上透過與植物的接觸放鬆精神，看來現今的環境讓大家壓力不小。
第一天的課程總是比較routing，不過仔細聽老師描述了最貴的兩種香草-番紅花與香草豆莢，發現真是貴的有道理。香草豆莢從種植到採收要四年，甭說還要發酵等等的繁複功夫。番紅花花期短，又見光死，所以在清晨就要摘取。而且能用的地方只有雌蕊，一朵只有三個雌蕊，一磅的番紅花就要採兩萬朵。記得好友加菲有天心血來潮想做西班牙海鮮飯，跑到批發市場買了150元一大包的番紅花，結果應該是紅花。Anyway 18週的課程結束後，希望能有雙綠手指，也知道更多香草種植的秘密。
陳彥宇老師的部落格http://www.wretch.cc/blog/IDYLISTGARY

一直很喜歡Alanis Morissette的Ironic這首歌，Ironic是反諷或諷刺的意思，也可以說”塞翁失馬焉知非福，塞翁得馬焉知非禍”。今年開春以來工作室似乎就閒盪下來，與去年忙到有時要熬夜或是將案子往外推的情形，真是兩種不同景況。有點工作狂的我，不得不趕緊理出一些新的方向，於是將說了一年的香草概念，再次好好認真思考。喜歡香草好幾年了，後來又迷上精油、手工皂等等，去年專注在自然療法的研讀上，發現香草除了有迷人的自然芳香外，有些長期的小病痛也可以透過香草來改善，不一定要靠化學藥物。香草或許可以以中藥的概念來看待，這幾年許多西藥也開始從這些香草來提煉萃取，這些都是大地之母給人的禮物，為何不多認識與利用呢？Joyce和阿敏在我這些說辭下，都被撩起了一些興趣。

現在每天打開電視看到的都是數字，裁員數字、失業數字、房價下跌數字、出口衰退數字等等，這波經濟海嘯讓我複習不少在大學時學的經濟學。即使沒學過經濟學的，相信幾個專業術語都可以嚷嚷上口。今天收到朋友轉寄刊登在商業週刊的大前研一的文章，覺得非常棒。希望大家在這絕望氣氛中，能靜心思考自己的得失，不要讓無聊膚淺的"local"電視媒體帶領著我們的未來，而是用我們的智慧多吸收國外資訊，創造我們的未來。
趨勢大師大前研一：讓自己對於世界大事有觀點

自從公共電視播出實習醫生之後，就著迷於這部高品質的戲劇，還在網路收看最新的第五季。在本季第六集中，大帥哥醫生Derek的媽媽遇到原本在伊拉克當軍醫的Hunt醫生，不知道是做媽媽的直覺還是Hunt醫生的臉色真的太難看，就直接問他是不是睡不好，還推薦服用纈草根。後來Hunt醫生就崩潰，大概從來沒人看穿他的內心世界。
什麼是纈草根？這是一種原生歐洲與北亞的植物，後來傳到北美。在希臘時代開始就被用來幫助各種失調症狀，譬如失眠、消化不良、頭痛與神經系統問題等等。儘管功效很多，但真正有臨床研究證明的是可以幫助睡眠問題、鎮靜情緒與舒緩壓力的功效。目前正在研究是否可以幫助焦慮失調的問題，譬如社交焦慮症(social anxiety disorder)。在美國已經被當作營養品銷售，非常普遍，被當作慢性失眠的輔助劑。唯一的缺點就是聞起來的味道不好，所以茶飲的話要調配才容易入口，或是服用藥劑。網路上也有人用來幫助寵物焦慮的問題，似乎貓咪一點都不介意那怪味道成效不錯。也有人用來幫助調整時差，取代退黑激素。但是孕婦與哺乳中的媽媽都要小心使用。
【延伸閱讀 】
部落格 http://cordandme.pixnet.net/blog/post/926202
嬌生嬰兒 http://www.johnsonsbaby.com.tw/knowledgebase_artical.php?kid=54

 
聖經在西方繪畫中常常出現，不管是直接繪出聖經，或是取材聖經裡的故事，都有其象徵的意義。譬如這幅油畫是梵谷在1885的作品《 Still Life with Bible》(靜物與聖經)，靜物的安排有十七世紀的畫風，有可能是梵谷對荷蘭畫派的致敬。當時梵谷用意主要是訓練自己的眼力與畫功，但是畫中的靜物都是對他個人很有意義的東西，聖經就是代表他父親的信仰，旁邊是他喜愛的作家左拉的小說。達文西的《Annunciation》(天使報喜圖)，這是描繪大天使Gabriel告知童貞女瑪麗亞受孕的消息。

聖經不僅在宗教上，在人文歷史各個層面都很值得參考，裡面也描繪許多當時的生活景況。很有意思的在聖經也提幾種香草，顯示西方使用香草的歷史很早。譬如新約的馬太福音17：20，"你們若有信心像一粒芥菜種(mustard seed)"；馬太福音23：23，"因為你們將薄荷、茴香、芹菜獻上十分之一"。薄荷在當時是調味品和藥，普遍生長在敘利亞地區，有“恩典香草”之稱，枝葉也曾當作灑聖水之用。茴香也是當時廚房的必備品。

聞到畫裡散發出的淡淡玫瑰花香了嗎? 這被尊為花界女皇的玫瑰在歷史上有眾多粉絲，從埃及豔后、瑪麗皇后到拿破崙的摯愛約瑟芬，無不著迷於玫瑰的香味與艷麗的色彩，可以說是貴婦的最愛。其中的超級大粉絲應該就屬這位——18世紀法國大革命中被送上斷頭台的瑪麗皇后，這幅她最有名的洛可可風肖像畫就足以證明。這幅畫的創作者是當時專為貴族畫肖像畫而成名的女畫家勒．布倫夫人(Élisabeth-Louise Vigée-Le Brun)的作品，很多瑪麗皇后以及家人的畫作都是出自其手。
本來應該是瑪麗皇后穿著白色休閒服，很有田園風吧，結果當時的民眾無法接受，覺得根本就是穿著內衣，難登大雅之堂。為了平息眾怒，於是趕緊再補了正式版——寧靜的夏夜瑪麗皇后在月光下走進花園，摘下一朵沾滿露珠的玫瑰，再用絲布細心包裹以免被花刺傷到。她精心監製的小夏儂宮裡，也大量使用玫瑰圖案，《凡爾賽拜金女》這部電影可以探究那華麗感。雖然她在歷史上因為浪費而被詬病，但她的藝術品味還是備受尊崇。